Muttermilch und Stillen: 17 Fakten zum Staunen und Weitererzählen

Menschliche Milch besteht zu etwa 90 Prozent aus Wasser. Der Rest entfällt auf Fett, Mehrfachzucker und eine Vielzahl bioaktiver Substanzen. Dazu gehören Antikörper, Wachstumsfaktoren, kurze RNAs und sogar Stammzellen. Welche Aufgaben all diese Stoffe erfüllen, ist noch kaum erforscht. Frühchen profitieren aber wohl besonders davon.

Es handelt sich hierbei aber um „gute“, probiotische Bakterien, die dem Baby helfen, eine gesunde Darmflora aufzubauen. Die wiederum unterstützt die Verdauung und hilft Krankheiten vorzubeugen. Wie die Bakterien aus dem Darm der Mutter in ihre Milch gelangen, darüber ist die Fachwelt noch uneinig.

Jungen bekommen etwas fettreichere Muttermilch, bei sommerlichen Temperaturen enthält sie mehr Wasser und auch bei Zwillingen weiß die Brust, was zu tun ist: Die Zusammensetzung und Menge der Muttermilch variiert je nach aktuellen Gegebenheiten, was das Stillen extraflexibel macht.

Richtig gelesen, und das ist noch eine eher konservative Schätzung, die auf sieben Stillmahlzeiten täglich beruht. Anfangs werden Babys natürlich öfter gestillt, im Alter von einem Jahr dagegen in der Regel nur noch wenige Male täglich.

Dauern diese Stillsessions im Schnitt je 20 Minuten, entspricht das rund 830 Stunden im Jahr. Mit häufigem nächtlichem Cluster Feeding oder beim Stillen eines High-Need-Kindes kann der tatsächliche Zeitaufwand aber weit größer ausfallen!

Ein voll gestilltes Baby „kostet“ seine Mutter rund 500 Kilokalorien (kcal) täglich, die zum Grundumsatz von etwa 1.500 kcal dazugerechnet werden müssen. Bewegung und Denkprozesse erhöhen den Kalorienbedarf zusätzlich. 500 kcal entsprechen zum Beispiel 80 Gramm Nüssen oder einem großen belegten Brot.

Sowohl beim gestillten Baby als auch bei der Mutter regt das Stillen die Bildung von Oxytocin an. Dieses Hormon wird auch beim Kuscheln, beim Sex und unter der Geburt ausgeschüttet. Es lindert Schmerzen, entspannt und stärkt die soziale Bindung zwischen zwei Menschen.

Nach dem initialen Milcheinschuss, der häufig zwei bis vier Tage nach der Geburt stattfindet, können schon geringe Reize die Brust zum Überlaufen bringen. Dazu gehört etwa ein süßes Babyfoto oder das Weinen eines Kindes in der Nachbarschaft.

Der Magen eines neugeborenen Babys ist etwa so groß wie eine Kirsche. So ist es leichter vorstellbar, dass von der sogenannten Vormilch (Kolostrum), einem gelben, dickflüssigen Sekret, bereits wenige Tropfen eine ganze Mahlzeit ergeben. Kolostrum ist weniger fetthaltig als „reife“ Muttermilch, dafür aber voller Immunstoffe, die das Baby vor Krankheiten schützen!

Schlaue Evolution: Zunächst wird durch dünnflüssige Vormilch der Durst gestillt. Wenn das Baby weiterhin dranbleibt, folgt die fettreiche, gelbstichige Nachmilch.

Apropos Farbe: Normale menschliche Muttermilch kann fast alle Farbschattierungen annehmen, ohne, dass das ein Grund zur Besorgnis ist. Eine ungewöhnliche Färbung kann zum Beispiel durch die Ernährung oder bestimmte Medikamente zustande kommen.

Ob gereizte Brustwarzen oder ein wunder Babypo: Muttermilch entfaltet bei solchen Beschwerden Heilwirkung. Auch als pflegender Badezusatz eignet sie sich, zum Beispiel, wenn bereits aufgetaute Milchreste sonst verworfen werden müssten!

Stillen nach Bedarf lautet die Empfehlung von Kindermediziner*innen und Hebammen, was Häufigkeit und Menge der Stillmahlzeiten angeht. Soll heißen: Du kannst dein Baby so oft ihr beide wollt anlegen, ohne, dass du Übergewicht fürchten musst. Speckrollen an Armen und Beinen sind ganz normal!

So manche Schwangere kennt das Phänomen, dass aus den Brustwarzen Vormilch austritt. Ab etwa der Mitte der Schwangerschaft beginnen die Brustdrüsen unter dem Einfluss bestimmter Hormone mit der Arbeit, sodass bis zur Geburt dem Stillen meist nichts mehr im Wege steht.

„Ich will es versuchen“ ist eine häufige Antwort auf die Frage, ob eine werdende Mutter plant zu stillen. Dabei überschätzen viele die Zahl der Frauen, die nicht in der Lage sind, voll zu stillen – sie bewegt sich zwischen zwei und maximal fünf Prozent. Weit häufiger als an körperlichen Gegebenheiten liegen Stillprobleme an mangelnder Beratung oder Hilfestellung.

In den Tagen nach der Geburt kann es – unabhängig vom Geschlecht des Babys – dazu kommen, dass die Brustdrüsen anschwellen und sogar etwas Milch aus den Brustwarzen austritt. Der Grund dafür sind mütterliche Hormone, die in Babys Organismus wirken. Die sogenannte Hexenmilch versiegt nach einer Weile von alleine und ist kein Grund zur Besorgnis!

Gerade am Anfang der Stillzeit kann es sein, dass sich Verhärtungen bilden – und das in Ausnahmefällen nicht nur in der Brust selbst, sondern auch unter den Achseln. Verantwortlich für die Knoten ist der sogenannte Tail of Spence oder Achselfortsatz: Bei manchen Frauen erstreckt sich das Brustgewebe bis in die Achselhöhle hinein.