Künstliche Befruchtung: Diese Methoden gibt es

Fruchtbarkeitsstörungen werden oft mit Hormonpräparaten behandelt, die in den Hormonhaushalt eingreifen. Auch zur Vorbereitung auf die künstliche Befruchtung werden die Eierstöcke der Frau in der Regel durch hormonelle Stimulation dazu angeregt, vermehrt Eizellen zu produzieren oder den Eisprung zu kontrollieren, um die Erfolgschancen zu erhöhen. Selbst dann, wenn als Ursache für den unerfüllten Kinderwunsch nicht die Fruchtbarkeitsstörung der Frau, sondern die des Mannes verantwortlich ist.

Bei den Methoden der künstlichen Befruchtungen IVF oder ICSI kann unter bestimmten Bedingungen eine Präimplantationsdiagnostik infrage kommen. Bevor ein Embryo in die Gebärmutter gebracht wird, findet eine Untersuchung auf genetische Störungen statt. Das deutsche Recht sieht vor, dass dies nur erlaubt ist, wenn eine hohes, erblich bedingtes Risiko für schwere Auffälligkeiten besteht.

Bei der Insemination (Samenübertragung) werden die aufbereiteten Samenzellen des Partners oder eines Spenders je nach Methode mithilfe eines dünnen Schlauchs (Katheter) in den Gebärmutterhals, die Eileiter oder in der Regel meist direkt in die Gebärmutter (Intrauterine Insemination, IUI) gegeben. So sollen die Samenzellen schneller und in größerer Menge zur Eizelle gelangen. Zuvor wird per Ultraschall kontrolliert, ob tatsächlich ein Eisprung stattgefunden hat.

Ist die Rede von einer künstlichen Befruchtung, ist genau genommen die Methode der In-Vitro-Fertilisation (IVF) gemeint. Hier findet die Befruchtung nicht im Körper der Frau statt, sondern in einem Labor, sie ist daher "künstlich". Dafür werden zuvor entnommene Eizellen und Samenzellen in einem Glasschälchen zusammengebracht. Haben sich nach einigen Tagen durch Zellteilung kleine Embryonen entwickelt, werden bis zu drei von ihnen in die Gebärmutter übertragen.

Eine Variante der In-Vitro-Fertilisation (IVF) ist die Intracytoplasmatische Spermieninjektion (ICSI), bei der eine gut bewegliche Samenzelle im Glasschälchen direkt in die entnommene Eizelle gespritzt wird. Die ICSI wird angewendet, wenn eine Fruchtbarkeitsstörung beim Mann vorliegt und die Spermienqualität eher gering ist. Es handelt sich hierbei um die häufigste Methode der künstlichen Befruchtung.

Soll eine künstliche Befruchtung über eine Intrazytoplasmatische Spermieninjektion (ICSI) stattfinden, doch es befinden sich keine oder nur wenige Samenzellen im Sperma des Mannes, können spezielle Methoden zum Einsatz kommen: Bei der Mikrochirurgischen Epididymalen Spermienaspiration (MESA) werden die Samen bei einem operativen Eingriff direkt aus den Nebenhoden, bei der Testikulären Spermienextraktion (TESE) direkt aus dem Hoden entnommen.

Sowohl bei der In-vitro-Fertilisation (IVF) als auch im Rahmen der Intrazytoplasmatischen Spermieninjektion (ICSI) kann das Verfahren der Kryokonservierung zum Einsatz kommen. Hierbei werden Spermien oder (befruchtete) Eizellen in einem speziellen Verfahren mit Hilfe von flüssigem Stickstoff tiefgefroren, um bei zukünftigen Zyklen verwendet zu werden. Kryokonservierung wird auch dann nötig, wenn sich eine Frau entscheidet, ihre Eizellen für einen späteren Kinderwunsch einfrieren zu lassen (social freezing).

Hält der behandelnde Arzt es für sinnvoll, um die Erfolgschancen zu erhöhen, können bei der künstlichen Befruchtung spezielle Techniken zum Einsatz kommen. Dazu gehören zum Beispiel: Assisted Hatching (eine Schlüpfhilfe der Eizelle mittels Laser), Blastozystentransfer (die Übertragung eines Embryos im Blastozystenstadium, also am fünften Tag nach der Befruchtung) oder EmbryoGlue (eine Art Gewebeklebstoff, der die Einnistung der Eizelle in der Gebärmutter unterstützen soll).

Die Erfolgschancen der künstlichen Befruchtung sind sehr unterschiedlich und hängen von vielen, individuellen Voraussetzungen ab – etwa davon, welche Fruchtbarkeitsstörungen bei Mann und Frau vorliegen. Bei IVF und ICSI liegen die Erfolgschancen pro Zyklus im Durchschnitt bei 15 bis 20 Prozent. Mit zunehmendem Alter der Eltern sinken die Erfolgsaussichten.