Immunsystem stärken: Tipps für Kinder und Eltern

Das Wort "Erkältung" könnte zwar vermuten lassen, dass ein Infekt durch Kälte verursacht wird, dem ist aber nicht so. Jedoch kann länger anhaltende Kälte das Immunsystem herabsetzen, sodass Viren leichteres Spiel haben. Deshalb draußen lieber schön warm und nach dem Zwiebelprinzip kleiden.

Frische Luft sollten Sie nicht nur beim Spaziergang im Freien tanken, sondern auch zu Hause regelmäßig lüften. Damit werden Viren in der Luft nach draußen transportiert und Sie tun Ihren Schleimhäuten etwas Gutes. Denn trockene Heizungsluft greift die Schleimhäute an und macht sie anfälliger für Atemwegserkrankungen wie die Erkältung.

Eine höhere Luftfeuchtigkeit kann das Immunsystem zwar nicht direkt stärken, aber sie erhöht die Barrierefunktion der Schleimhäute. Gerade im Winter ist die Luft aber besonders trocken: Innen durch das Heizen, aber auch die kalte Winterluft draußen – es sei denn, es regnet gerade. Sorgen Sie deshalb innen für eine höhere Luftfeuchtigkeit und lüften Sie, wenn es draußen regnet (ja, wirklich!).

Bewegung stärkt nachweislich das Immunsystem. Gehen Sie am besten an die frischen Luft. Sportarten wie Joggen und Fahrradfahren oder Spazierengehen im Wald regen die Durchblutung des Körpers an. Achten Sie darauf, dass Sie und Ihre Kinder jeden Tag in moderatem Ausmaß aktiv werden.

Neuen Studienauswertungen zufolge wird das angeborene Immunsystem in der Phase kurz nach körperlicher Betätigung aktiver. Nach Ausdauertraining noch etwas mehr als nach Krafttraining. Menschen, die regelmäßig Sport treiben, haben wahrscheinlich eine etwas bessere Immunantwort.

Eine gesunde Ernährung voller Vitamine und Mineralstoffe stärkt das Immunsystem: Vor allem Vitamin C und Zink werden eine gesundheitsfördernde Wirkung zugesprochen. Reich an Vitamin C sind zum Beispiel Paprika und Kiwi, Zink steckt in Haferflocken und Linsen.

Um den Bedarf an Vitamin D im Sommer auf natürliche Weise zu decken, sollten Sie regelmäßig draußen Sonne tanken. Die Haut kann das Vitamin mithilfe von UV-B-Strahlung selbst bilden. Da Babys keinem direkten Sonnenlicht ausgesetzt werden dürfen, brauchen sie täglich eine Nahrungsergänzung in Form von Vitamin-D-Tropfen oder -Tabletten.

Ein Mangel an Vitamin D geht mit einem erhöhten Risiko für Atemwegsinfektionen einher. Besonders im Winter haben viele Menschen in unseren Breitengraden einen Mangel. Fetter Fisch wie Hering oder Lachs enthält zwar Vitamin D, das ist aber häufig nicht ausreichend. Tipp: Lassen Sie Ihren Vitamin-D-Status im Labor bestimmen, bevor Sie Vitamin D ergänzen! Das Bundesamt für Risikobewertung empfiehlt Erwachsenen, maximal 20 μg (800 I.E.) täglich zu supplementieren.

Vor allem in der Erkältungssaison greifen viele Menschen gerne auf Nahrungsergänzungsmittel zurück. Bei einer ausgewogenen Ernährung benötigen gesunde Menschen diese aber normalerweise nicht. Liegt jedoch ein Mangel vor, können Nahrungsergänzungsmittel durchaus sinnvoll sein – zum Beispiel Vitamin D. Für Kinder sind Nahrungsergänzungsmittel ohne ärztlichen Rat jedoch tabu.

Neuere Studien haben gezeigt, dass auch der Darm für das Immunsystem verantwortlich ist. Probiotika aus Joghurt, Kefir oder Buttermilch sind für eine gesunde Ernährung daher ebenso wichtig wie Ballaststoffe aus Hülsenfrüchten und Vollkornprodukten.

Chronischer Stress wirkt sich negativ auf das Immunsystem aus, denn der Körper braucht ausreichend Erholung, um seine Abwehrkräfte zu mobilisieren. Achten Sie im Alltag daher auf Pausen, sowohl für sich selbst als auch für Ihre Kinder. Kommen Sie zur Ruhe und schalten Sie ab, zum Beispiel durch Yoga, Meditation oder Autogenes Training. Kinder entspannen zum Beispiel gut bei einem Hörbuch.

Auch Schlaf spielt für das Immunsystem eine entscheidende Rolle. Kommt die Regeneration zu kurz, sind wir anfälliger für Krankheiten. Experten gehen davon aus, dass für Erwachsene im Durchschnitt sechs bis acht Stunden pro Nacht benötigt werden, um ausreichend erholt zu sein. Kinder brauchen wesentlich mehr Schlaf – je nach Alter rund zwölf Stunden.

Schleimhäute müssen feucht bleiben, um Krankheitserreger abzuwehren. Deshalb sollten Erwachsene täglich 1,5-2 Liter Wasser und ungesüßten Tee trinken. Für Kinder rät die Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA): 600 Milliliter bis zu einem Liter für Kleinkinder, etwa 1-1,5 Liter pro Tag für Schulkinder. Getränke für Kinder: Wie viel und was sollten Kinder trinken?.

Regelmäßig die Hände mit Seife waschen, ist eine einfache Hygienemaßnahme gegen Krankheitserreger. Auch während der Corona-Pandemie gilt Händewaschen als wichtiger Baustein im Kampf gegen das Virus. Bringen Sie Ihren Kindern bei, dass Hygiene für das Immunsystem wichtig ist, man es aber nicht damit übertreiben sollte.

Zugegeben – bei eisigen Temperaturen machen Wassertreten und Co. keine rechte Freude. Doch auch Wechselduschen und maßvolles Saunieren kann die Durchblutung ordentlich ankurbeln und somit dazu beitragen, dass Abwehrzellen im Fall der Fälle schneller zum "Ort des Geschehens" gelangen.

Rauchen schwächt das Immunsystem und macht anfälliger für Erkältungskrankheiten, denn die Schleimhäute der Atemwege sind anfälliger für eindringende Keime. Gleichzeitig wird der Selbstreinigungsprozess der Bronchien durch das Rauchen gestört. Daher die Empfehlung für Sie als Eltern: Hören Sie besser mit dem Rauchen auf.

Ein Zuviel an Alkohol hemmt die Immunabwehr, sodass Viren leichteres Spiel haben. Erwachsene sollten Alkohol deshalb bitte nur in Maßen trinken.